主题：科学会淘汰对上帝的信仰吗？ -- 万年看客

直到1832年，“科学家”一词才成为一个正式的名词和一个被人们广泛接受的概念。在此之前，这个词并没有什么独立的含义。那时的“科学”等同于“知识”就好像“治疗”（physic）意味着医药一样。而在实验室搞研究的或者在野外做考察的人们通常被称为“自然哲学家”。对这些先生们来说（当时搞科学的基本都是男的）神的存在或者与神的感应不过是自然法则的一部分，就好像当时的人们会认为——或者坚持——剑桥大学的教师应当宣誓成为一位基督徒一样。以牛顿为例：他对炼金术极其着迷，对三位一体理论嗤之以鼻，还是个狂热的反教皇主义者，但同时他又相信圣经中包含着揭开宇宙奥秘的线索。氧气最早的发现者约瑟夫.普利斯特利既是虔诚的一神论者又信奉燃素学说。阿尔弗雷德 罗素华莱士为进化论以及自然选择理论做出了重大贡献，但他最感兴趣的还是借助通灵术与死者进行交流。

这样看来我们大可以说——尽管我如果信上帝的话是不会这么说的——从事科学研究并不与对超自然力量的信仰相冲突。已故的斯蒂芬. 杰. 戈尔德对此有一条十分知名的论断。他措辞巧妙地声称科学与宗教的“权威互不重叠”。这话究竟经不经推敲呢？如果我们知道了以下事实的话，还会接受一神论吗？

——知道吗？我们的种族大约有二十万年的历史，而且差一点就和98.9%的曾经在地球上生存过的物种一样踏上灭绝的道路。在六万年前的非洲，当我们的祖先走出大草原踏上求生之旅时，人类的总数曾一度下降到不足两千。

——知道吗？我们的宇宙正在不断膨胀，埃德温. 哈勃最早通过红移现象发现了这一点。现在它正膨胀的越来越快，不久“大爆炸”理论的证据也会随之消失。

——你知道吗？仙女座星系即将与我们的银河系相撞，这诡异而美丽的景象现在就能用肉眼在夜晚看到。

这些只是继达尔文与爱因斯坦之后几个最近的例子，从中我们很难看出人类在数十亿星系中的区区一颗星球上的存在是什么计划的一部分。什么样的设计，或者设计师，能保证人类可以一路有惊无险的走到现在？谁家的计划，或者策划员，决定了在死中求活的头二十万年时间里上百万的人类要死无葬身之地，而直到三千年前才往中东的一片穷山恶水之地送来一个“救世主”，还只让几个没见过世面的农民看见？

要说支持后一项假设的科学证据为数不多纯粹是自寻开心。压根就没有什么证据，完了。就算真能找到什么生拉硬扯的证据, 也只能证明那个什么创造者或者设计师干活笨手笨脚，常常多此一举，除了东修修西补补就没别的本事而且/或者干脆就粗心大意外带麻木不仁甚至还居心残忍。仅仅扯几句“我主行事凡人难料”之类的话是应付不了这一切的。谁要是声称自己是他在人间的代理、崇拜者或者传声筒就必须面对这所有一切无谓的残忍行径或者装看不见，在慈祥的温情和冷漠的无动于衷之间是没有挑拣的余地的。宗教不能声称自己掌握着什么我们这些外人无法染指的信息来源。当年这曾是教皇与巫医的特权，但那个时代已经一去不复返了。这等于是说理性和逻辑排斥上帝， 这项论断(虽然不是决定性的)相当于对科学的刻骨驳斥，还差不多是说人类的道德体系在上帝面前只有遍体筛糠的份，尽管这一点不在本文讨论范围之内

要记住，宗教的基础是有神论而不是自然神论。信仰不能建立在对第一驱动力存在与否的讨论之上。信仰意味着相信祈祷能够灵验，道德是神赐的，割礼是天堂批准的，神迹是存在的，等等。物理学，化学，生物学以及古生物学和考古学至少为那些曾经的神秘现象做出了解释，并为我们提供了各种假说。其他任何信徒对同一问题做出解释往往云山雾罩，不能以常理度之。相比起来，科学假说要优越的多，至少不会逊色。

这是否意味着迷信与盲信也已经“过时’了呢？我希望答案是否定的。因为我相信人类幻想的能力不可能也不应该被摧残与遏制。但是宗教问题的源头在于我们为寻求解答做出的最初的也是最糟糕的努力，即在毫无证据的情况下臆造答案。这一点起源于我们种族那噩梦般的童年，当时的人类不知细菌为何物，也无法预测地震。这一点同样源自我们每个人的童年，那时我们对于专制的权威有着令人不快的需求：一位保护我们的家长，即便在将恐惧降到我们头上的时候依然向我们要求无条件的爱。这位亘古不变的暴君是极权主义的根源，象征着人类最初面临一切难题时的畏缩之举，也就是将它们都推给供奉“老大哥”的香烟缭绕的禁忌神坛。这当然也正是人们希望科学与人文主义能够淘汰宗教信仰的原因，尽管同时人们也悲哀地意识到，只要我们本质上还是缺乏安全感的灵长类动物，我们就不敢把这条锁链砸碎。

克里斯托弗.希金斯（Christopher Hitchens）是《上帝并不伟大》God Is Not Great一书的作者， 还是《无神论指南》（The Portable Atheist）的编辑。