主题：读书笔记《财富的帝国》约翰·S·戈登 -- 清风席卷

07年一段失业的时光读了他的这一套书《资本的冒险》《伟大的博弈》《财富的帝国》三本书很多故事都是重复的，最近酝酿搬家，在杂书堆里翻出了这本《财富的帝国》晚上闲下无聊，重新看一看。

看着看着就想写写读书笔记，所以决定挖个坑，先开个头。

三本书其实都是讲美国经济史的，美国到今天这个地位实际主要就围绕着经济来运行，所以讲经济史就等于讲美国历史。这本财富的帝国相对来说更完整一点，基本上把美国到现在经历的大事情都讲到了。写在随笔里是因为我自己的思维比较散，所以觉得写在这里比较合适。

在网上翻了翻这本书的相关评价，看到这一段

看到这段介绍，发现一个问题，我们国人介绍美国的时候，因为他现在独步天下的地位，所以词语间充满艳羡，即使他曾经是那么血淋淋，在这些人的眼里始终是温情的，而中国的历史即使是温情的，恐怕很多读书介绍依然会写的血淋淋。国外的月亮始终是圆的。

而我看完这本书，从07年第一次看完，到现在读第二遍，依然是一个感想。

那就是，对于美国发展史，公平正义不重要，经济危机不重要，贪污腐败不重要，投机倒把不重要，甚至民主自由专制独裁都是不重要的。

重要的是什么？两个字：发展。四个字：发展+创新。

帝国的建立，是建立在永远不间断的前进前进再前进，发展发展再发展。

美国的历史就是一段经济不断的发展史，其他的东西全部都被甩在身后。不管是建国初，内战期间，一战还是二战。美国的成长就是一部经济发展史，不断贪婪的追求财富的向上精神，而世界第一，全球霸主，这些东西，都是在发展过程中加上适当的时期无意间获取的。

至于公平正义，贪污腐败，法制混乱，经济不平衡，或者民主自由，三权分立，都不是重要的。这些东西的被创造，被规范，被平衡，都是因为美国的前进，在阻碍作用还没有显现的时候，美国并没有去主动解决他们。在促进作用还有显现的时候，美国也不会主动去找他们。

创新是美国的另一个动力，实际上创新还是为了发展，所以我把他放在了发展的后面。

这里的创新不是仅仅指科技创新，因为20世纪之前的美国，并不是世界的科技中心，他的很多技术是来源于山寨欧洲大陆或者英伦小岛。

他的创新在于对于财富无止尽的追求中，对于新技术的大规模商业化推广，很多技术源于欧洲，但是真正用到工业化大生产中都是凭借美国人对于新技术的创新使用。

这个创新除了技术方面，还有经济组织方面，商业推广方面。

因为创新后面跟随着的是高额利润。

先挖个坑，明天开始慢慢写，应该不会用太多篇幅。

我也觉得美国的动力是发展和创新。

一定是越学越有趣。

一个民族就是一个大家族，有自己的风格特色是可能的，长期保持上进的特色就很难（因为不符合安逸的天性）。比如犹太人，有宗教化的自我期许（天之选民），外加外部环境的猛烈压力，才保持得久一点。

而美国的“一心一意求发展”，两百年来没有减弱，应该有内因性的优势（你可以说只是时辰未到，200年也很短的------那我们就不必讨论下去了）。找到这个优势，拿到这个优势，比较重要。

最近在看全球的石油工业历史，同样有趣。

归根结底就是发展生产力啊

犀利啊

读史读多了，会发现有一个大趋势，但是再读多一点，会发现，大趋势是有很多小趋势组成，如同众多蝴蝶扇起大小不同的风，最后演变成一场规模巨大的飓风。

甚至在众多的蝴蝶中我们无法分辨如果缺少哪只蝴蝶，历史是否不这样走。

《财富的帝国》一开始介绍了北美殖民地之前的西方社会组织结构的巨大变化。

1：探险之前的技术准备

印刷术和装备齐全可以远洋航行的船只结束了欧洲的中世纪。

印刷术带来了欧洲思想解放，打破了教会的知识垄断，随后，新教改革席卷整个欧洲。

而造船技术的增强，让远洋航行成为可能，但是这并不能让欧洲人有动力乘船去探索世界，逼着他们去海上探索世界的动力，是因为土耳其的封锁陆路。

这个背景激发了16世纪欧洲人前赴后继的冒险探索。

一个事件本身的原意也许并不会想到会产生什么样的后果。而这件事情的出现原因很可能跟后来事情的发展完全背道而驰。印刷术如此，土耳其的强大也是如此。

英国在北美建立的第一个殖民地，不是由英国政府建立的，而是由一个公司进行的。

这里引出了另外两只蝴蝶。

2：殖民经济的技术准备

复式记账法和公司制。

用作者的原话来说：历史学家通常关注那些有形的发明创造，比如印刷术和帆船，而往往忽略智力性的发明创造。实际上，复式记账法和公司制，对于欧洲文明在新大陆，尤其是美国的发展至关重要。

复式记账法的百度百科里是这么解释的：

正是有了这种记账法，可以对于远处的企业进行投资，因为可以通过账目了解清楚公司的财务状况，并对自己投资的资金使用状况了如指掌。于是出发的船队必然会带上一名会计，他的作用就是要保证把利润赚到手。

而股份公司的出现更为重要，这种形式的公司出现之后，探险活动就不用再劳烦政府或者王室动用大量资金去支持探险活动，只要成立一个公司，然后就可以收集公众的闲散资金，支持对外探险，从此，探索发现新的财富大陆不再是高层专利，而成为一项公众行动。

3：又一只蝴蝶---英国的经济转型。

历史书上的被我们称为“羊吃人”的圈地运动，导致大量贫民流离失所。为探险殖民提供了足够的可以豁出去命的人。事实上，早期的殖民者，死掉的非常多。

1606年12月三艘隶属于佛吉尼亚公司的帆船（不是那个著名的五月花号）带着100多人历时五个多月登上了北美大陆，建立了英国在北美的第一个殖民地。很快，这100多人就只剩下了38人。其后不断地从英国过来人，不断地大量的死去。

读到这里，我的感想其实很奇怪，这些早期殖民者现在是没有原罪的，他们只是在探索适合他们生存的地方。实际上他们早期的目的只是为了能够活的更好。

佛吉尼亚不断的运送人过去，但是实际上并没有赚到利润，当时他们殖民地所在地的资源运回英国利润已经微乎其微，而殖民地人甚至连吃饱饭都是个奢望。这种日子持续了10年，数千人被送到北美，大部分死在了恶劣的环境了。

直到另一只蝴蝶的出现

4：烟草----又一只蝴蝶

哥伦布第一次航行结束之后像欧洲大陆引进了烟草，其后100年，吸烟者数量激增。英国不适合种植烟草，需要大量进口，而佛吉尼亚的烟草口味却不被英国人所喜欢。直到1612年一个叫约翰.罗尔夫的人从东印度群岛引进了一批种子，并且在印第安人的帮助下掌握了种植技术，他和妻子（印第安公主）在1616年把这种烟草带到英国。佛吉尼亚终于迎来了第一次经济的繁荣。

其后数年，佛吉尼亚的烟草产量猛增，到1638年超过西印度成为欧洲最主要的烟草供应地。

在长达几十年的时间里，烟草贸易的关税就占到英国关税的1/4.

比较引起我兴趣的一个小故事，上文提到的约翰.罗尔夫跟印第安人的一位公主结婚，其后印第安人教会了他种植烟草的技术。让我想到了阿凡达。呵呵。

5.美洲经济的慢性病---劳动力短缺

美洲大陆长久以来一直缺乏劳动力，而不缺土地，佛吉尼亚为了鼓励人们前往美洲种植烟草，设立人头税，给新移民过来的人分配免费的土地，每一个人可以得到50英亩。他们需要先签订契约，成为契约奴，这些契约奴承诺做一段时间的仆人以偿还从英国过来的旅费。契约履行完之后就可以得到50英亩土地，当然，前提是你可以活下来，在佛吉尼亚成立后的几十年里，约25%的人在到达美洲的第一年就死去了。

直到17世纪80年代之前，契约奴的数量还远远超过奴隶。其原因是因为当地条件的恶劣，人的生命无法保障，买下奴隶反而更不划算，尽管奴隶会为你服务一生，但是这一生实在是太短暂。

而到了17世纪80年代，因为佛吉尼亚的经济状况大大好转，生活水准的提高，奴隶的生命也得到加长，黑奴的数量开始激增，到了1710年，黑奴的数量已经达到殖民地人口的14%。而在17世纪的大部分时间，殖民地人对黑奴还是比较平等的看待，而进入到18世纪，随着黑奴群体的增多，各种种族歧视开始蔓延开来。

作者用劳动力短缺为黑奴制度减轻道德压力，而对于我来说，看到的却是对于资本的追求，让人类不断地降低道德底线，资本的贪婪显露无疑。

不管怎么说，烟草为美洲大陆注入了活力，说英语的人在开始在美洲大陆站住了脚跟。

很多电影里都有，最早看的是迪斯尼的风中奇缘。她的墓还在英国，不过她的那个部族好像后来还是被白人消灭了。

其实都是野蛮的发展史啊，甚至血泪史

没落了，那叫贵族，比如英国，西班牙；

强盛了，那叫神仙，啥都牛的一塌糊涂；

美国草创的时候，什么都没有，根据野心和现有的资本，诞生了自己的制度。他的价值观从来就不是内敛的。其实我们的价值观也被改变了吧？现在做什么事情都要问“为什么”，被我们无条件“天地君亲师”的先祖看到了，简直要骂不肖子孙了。

要我们保存这国粹，国粹必要能保全我们。美国把全世界都拖入他的游戏里面了。

我们往往对原材料的出口国报以不屑的态度，但是实际上很多国家在某一个时间段，都卖过原材料，因为要积累起资本。

我们国家的前几十年也是这样，没有这个卖原材料的积累，莫谈工业化，恐怕我们走入现代社会都有问题，很多时候我们站在今天中国的成就上对于过去的种种事情可以指点江山激昂文字，这也不好那也不好。而实际上，我们也是在演绎那何不吃肉粥的事情。

相同的事情类似于利用外资，前些年被很多人批评的外资公司在国内享受的优惠政策，实际上如果没有改开之后那些优惠政策，这些外资不来，中国想走上今天的路，连资金都没有。有些事情，当时的人只是为了解决当时的问题，

北美大陆在很长一段时间内都是在出口初级原材料，卖原材料可以么？可以，重要的是利润，以及积累资金后的转型。

经济上的后发优势在于前一个人吃过的苦头，很多时候后来者可以避免。在佛吉尼亚进入经济繁荣之后，北美其他的殖民地慢慢发展起来，他们可以迅速找到可以出口的产品。那就是烟草。

随后，南部各州大力发展烟草，水稻等等种植园经济。迅速被北美大陆的人们以上帝和利润的名义，生产出来，贸易出去。

随着南部种植园经济的发展，土壤和环境不太好的新英格兰等地发展出了与南部种植园经济所不同的经济形式。另一种话来说，是对南部种植园经济的补充。

只是到达新英格兰的人们最初的目的是想建立一座新耶路撒冷。信仰重要么？重要，尤其在生活困难的时候，信仰给人提供了动力和耐力。

五月花号载着的就是这么一群清教徒，他们男女比例合适，到达北美洲之后迅速的发展起来。并且这里不同于南部单一种植园经济。鳕鱼，木材，船桅，肥皂，奶酪，新英格兰经济从一开始就多样化起来。

而贸易的增加，新英格兰出现了制造业---造船。到17世纪末，新英格兰成为世界上最大的造船基地之一，推动了当地经济的大力发展。随着造船业的有力前进，新英格兰人很快成为新的船运商。在世界各地做起了贸易，而不单单只是把东西运到船上输送到英格兰。很快，波士顿在英帝国船运业种仅次于伦敦和布里斯托尔港。

北美洲的铁制品在相当长的时间里都需要从英国进口，价格昂贵并且时间非常长，从英格兰到美国最近的炼铁厂需要逆风航行2个月。到了17世纪60年代北美第一家炼铁厂成立，虽然到了1676年这家炼铁厂就倒闭了，但是炼铁业的种子洒下了。北美洲开始有了自己的重工业。此后两百年，这块大陆生产了世界1/7的生铁。

经济的发展，我们以后在这本书里会经常看到，一个火车头产业，带动了大量的产业。如同现在的新英格兰的造船业，以后的铁路也是如此。而往往在这些产业开始之前，都要经历相当长的时间来准备，艰难的准备。有些代价是不可避免的。

到了18世纪中期，英属北美殖民地是世界上少数几个繁荣地区。是主要的原材料和农产品出口商，造船商和贸易商。各种各样的多元化的生产方式，慢慢的让北美经济不再像殖民地单一经济，而更与宗主国英国相似。这个经济基础让北美独立成为可能。

大量的移民来到这片大陆寻找机会，为了筹到旅费，他们宁愿先作几年契约奴。用前几年的窘迫生活换取后面的好日子。这也是接下来两百多年不断向美国涌去的移民们的道路。当然黑奴不在此列。

用《财富的帝国》关于这章的描述的一句话来结尾，人人都享受到了繁荣的好处，除了奴隶。

英法之间打了绵绵不断的数百年的战争，而1756-1763年的七年战争是英国登上世界霸主的关键战争，战争结束，英国夺取了印度和北美殖民地的主导权。十几年后，由于七年战争中英国借了大量的债务，需要加大从殖民地的收入，美国独立战争爆发。一百多年后这个国家最终接过了英国的世界权杖。历史总是这么微妙。

几年前看黄仁宇的书，被他书里的关于政府财政收入跟战争的关系所吸引，当时以为是他的发现，直到后来看了更多的书后才明白，西方对于这个观点早就很系统。

英法七年战争，英国人采用了更为先进的战争筹款系统，本书的作者认为英国比法国的税收系统先进，那就是由专门的征税官直接征税进入财政部。而欧洲大陆此时还是税收包收人（一些人专门负责在一块地方征税，每年交固定的税给国家，多出来的部分归属自己）的方式进行税收。实际上英国这套征税系统和中国帝国时代相比还只能算小儿科。真正影响巨大的是现代国家债务制度，英国政府发行了大量的国债，保证了自己的战争费用。只是战争结束之后，英国财政赤字也到达了一个很高的程度，而很大一部分赤字是国债的利息。

美国独立战争的导火索是因为英国想在美国征更多的税，当时英国的国民每人每年缴纳26先令，而北美殖民地是1先令。对于宗主国英国来说是有充足的理由增加在北美的税收。只是北美人不这么认为，他们认为征税应该由他们自己的议会来决定。于是战争开始。

当然美国独立里面有很多深层次的原因。北美人由于经济和宗主国很相似，同时自己也是英国的移民过来的，所以认为自己应该跟英国地位是平等的，而大英帝国此时却不这么认为，双方的冲突自然不可避免。

1776年-1783年的独立战争，如果中国人来写，那么肯定是一篇战场决策谋划的大文章，而作者却基本没有提到具体的战争场面，更多的是关注于钱（文雅点叫资金）。东西方思维的不同再次显现。

当时的美国政府（或者说还没有真正意义上的中央政府）没有什么征税的权利。主要靠富人的借款，还有很大一部分其实是靠法国和荷兰的援助。

当然还有另一个威力巨大的武器，那就是印钞票。美洲大陆经历第一次大规模通货膨胀。大陆议会发行了大量的钞票。1775年大陆议会发行了一批纸币，1776年物价涨了一倍，到了1779年物价上涨了10倍。此后这一招屡试不鲜，以后的美国每次大规模战争都会发生通胀。现今的美国对这一招已经运用纯熟，不过现在是全世界一起通胀。

而战争的结束还是因为钱，英国人终于扛不住大量的债务，结束了战争。美国独立了。

一个强势国家对于弱势国家除了战争之外最大的惩罚是什么？封锁。

进入21世纪，依然有很多不听话的国家被美国封锁。金融危机中，我们也在担心如果美国制裁我们会对经济产生什么样的影响。很多人，其实对强势国家有着不同程度的恐惧，因为不了解所以认为对手比我们强大，信息量达不到，不明白对手比我们强在哪里，就会放大这种恐惧。贸易制裁有作用么？有。短期肯定会有作用，长期呢？看国家力量对比，以及你的产品是否有竞争力，如果有竞争力，他制裁到最后是自己倒霉。

如果美国制裁我们怎么办？除了外交努力外自己也要争气，努力开拓其他市场，提高自己产品竞争力。

我们又不是第一次被制裁。远的不说，最近的，1989年后的那几年。不是一样挺过来了，而且越来越强。

美国独立后也一样被英国贸易制裁。很多东西不能运往英国，而当年的英国是美国最大的消费国。影响是肯定有的，但是时间稍微拉长一点，美国人发现，失之东隅，收之桑榆。以前殖民地时期英国为了维持自己的地位，强制命令美国很多商品必须经过英国港口才能卖出去。而现在是排斥美国人过去，不经过英国港口让产品成本降了下来，虽然在一开始需要花点精力寻找客户。曾经被东印度公司牢牢把持的远东地区（咱们国家）也可以直接做生意了。

被英国制裁的美国，不但没有出现大的经济问题，反而在经济上以更为强大的姿态出现。重要的是他的产品有竞争力。

在我们的印象中，美国赢得了独立战争然后就自然而然的立国了，实际上事情远不止如此。各州政府在1781年根据《邦联条例》形成了一个政府框架，这个框架类似于现在的联合国，各州政府就像现在的各个国家，大家给钱给联合国开支。而政府无权征税，迅速的，因为大部分州都不给钱，政府无法正常运作，到了1785年美国政府停付了外债。一张白纸的美国还未领略到一个中央政府的作用，直到1787年马萨诸塞州起义，反对由商人控制的立法机构的不公平。叛乱很快被平定，这件事情以后，美国人发现自己在选择国家管理方式上犯了错误，1787年美国制宪会议在费城召开，废除了《邦联条例》，成立制宪委员会，制定新的章程。

1776年美国独立战争爆发，同一年在西方经济史上一个划时代的著作出版----《国富论》，不得不说是一个巧合，历史总是充满了这类巧合。国富论的出版奠定了西方数百年的自由经济贸易的理论基础，成为西方经济学的基础。当然这一理念打破重商主义思想还需要一定时间。因为西方国家此前两百多年一直奉行重商主义，产生了大量的利益阶层，而自由贸易的思想触动他们的利益。

而美国的却没有历史负重，就如同一张白纸。美国没有类似东印度公司这样的超级公司，也没有类似英国贵族阶层这样的传统政治力量。美国人建国之初就吸收了亚当斯密的一些观点，建立了一系列制度。

1789年4月30号华盛顿政府开始执政，面临的一个主要问题是解决政府财政问题。新成立的美国国务院只有5个人，而财政部有40个人。汉密尔顿成为美国第一任财政部长，迅速建立了一个行之有效的财政系统，提出一系列发展国家经济的措施。如偿还债务，发行国债，增加国家收人，建立合众银行，稳定国家的财政、金融和信用等。

我想着重提一下汉密尔顿的一个观点，他相信人世间只有个人利益才是人类最大的进步动力。所以他致力于建立一种制度让个人私利与国家发展相结合同时避免个人私利对于国家经济发展的拖累。

我是非常认同他这一想法，人类的进步源于利益，没有现实驱动，光靠理想主义是无法达成好的目标的。比如奴隶制度，其实美国人从很早，华盛顿他们这代就觉得奴隶制不对，但是实际上现实中没有实际利益来驱动解决这种事情，甚至他们自己也需要奴隶为自己服务，直到南北战争之时为了打击南方，林肯才宣布奴隶制废除，而奴隶制废除到禁止种族歧视美国人用了一百多年，实际上如果不是二战后黑人运动威胁到政府统治，也许美国不会去想到解决这个事情。

美国人大大方方的承认自己追求个人私利，与我们现在形成了鲜明的对比，我们一边每个人都在追求私利，却以高道德标准去要求别人，巴不得这个世界全都是圣人，就自己得利益。这种想法于解决事情毫无帮助。明朝的言官逮谁骂谁，其实自己屁股并不比别人干净，而且经常抓住一些小错误开骂，而拖累事情朝正确的方向发展。自己周围经常听到很多人骂政府贪官多，却看到他自己贪小便宜贪的比谁都厉害。人就是这么个矛盾体，我们骂公司不给自己高薪，却不问自己是否对职业有过详细的规划，自己的工作成绩是否真的优于其他的人。我们经常骂股市是个大赌场坑钱，却不问问自己内心贪婪和恐惧的力量是否影响了自己的判断，甚至不问问自己有没有在股市里下功夫学习和收集资料。

利益，才是永恒的动力。