主题：【雏鹰与雄狮的殊死搏斗】大北方战争6 波尔塔瓦 上 -- 马头磬

与莱文豪普特的残军汇合后，卡尔又收到另外一个噩耗，俄国人袭击了马泽帕的基地巴图林。

General Count Lewenhaupt

The Battle of Lesnaya

这次，乌克兰的哥萨克除了自己的勇猛和雪亮的马刀之外，不能给予他们的瑞典盟友更多的帮助了。

冲锋中的哥萨克

不容卡尔采取更多的行动来补救，俄国人又祭出了他们最强的统帅：“严冬将军”。

1708-09年的冬天特别寒冷，即使是来自极北苦寒之地的瑞典人也对这从西伯利亚寒冰地狱里吹来的冷气感到彻骨的恐惧。瑞军分散在罗姆內、卡佳奇、普里卢基和洛赫维察宿营以度过漫长而可怕的冬天。

噬人的寒冷加上俄国人的坚壁清野，让卡尔度过了最严峻的几个月。士兵们蜷缩在背风处，恐惧的听着头顶上北风在漫卷呼啸。只需要一场晨雾就能冻死在街上宿营的战士。每天早上军医们都把成百具冻死士兵，随军服务人员和他们妻子的尸体以及截肢手术遗下的冰冷断肢抛到荒野上。

A rough example of the conditions during the winter of 1708-9

但是卡尔并没有放弃希望，瑞典人的使者频繁来往于斯德哥尔摩和君士坦丁堡之间。如果能动员土耳其人加入这场战争的话，局面就会发生改变，这也正是彼得最担心的事情。

彼得为“土耳其人正在备战”的消息而忧心忡忡。沙皇亲自前往沃龙涅什参与了亚速海舰队的扩充，他还跑到伊万诺夫工厂和工匠们一起浇注炮弹、榴弹、臼炮、铸造铁锚和螺钉。在厂里，陛下足足干了两周的活儿。

从沃龙涅什率领由二百四十一艘舰艇组成的舰队来到亚速的彼得，手下的编队中排有二十九艘令人生畏的巨型战舰。它们在君士坦丁堡宫廷里引起了一片惊慌。正是海军力量的加强，阻止了土耳其人趁北方战争最紧要的关头给俄国一下重击，而这本来可能是致命的。

不屈不挠的卡尔决定用胜利来说服奥斯曼帝国的苏丹。1709年1月，瑞典人冒着严寒攻克了维普里克城堡。二月底，卡尔仅率几百精锐就在Krosnokutsk击败了几千俄军，几天后，同样的事情在Oposzanaya又重演了一遍。

但是，突然上升的气温打消了卡尔所有乘胜进击的打算。毫无预兆的滂沱大雨把坚实的土地转眼变成了一片泽国，瑞典人被洪水困在了Psel河和沃尔斯克拉河之间进退不得。此时，入冬之前的40000瑞典大军，只剩下24000人了。而这其中还包括了2250人的伤员和病号。潮湿的天气还严重损耗了军队已经的捉襟见肘的供应及火药，本来就不多的火炮因缺乏炮弹不能作战。

5月返回军中的彼得得知了2条消息:

俄国人提出的议和条件被瑞典国王骄傲地拒绝了。对于俄国要求保有彼得堡和施利色堡的要求，卡尔回答沙皇的使者说他准备在莫斯科缔结和约，而且要求俄国预付三千万外国银币，以赔偿瑞典在战争年代耗费的军事开支。

另一个消息是信使5月5日禀告彼得的。消息说，“瑞典人企图攻占波尔塔瓦”。

波尔塔瓦地处要冲。占领它，就打开了俄国腹地向土耳其和克里米亚鞑靼的大门，是一个绝好的战略外交筹码。另一方面，以马泽帕为首的乌克兰哥萨克也极力撺掇卡尔对波尔塔瓦发动攻击，马泽帕暗示国王，只要攻占波尔塔瓦，他就能使全乌克兰投向瑞典人。而最重要的是，卡尔決定经哈尔科夫和別尔哥罗德一线直接攻击俄罗斯帝国的心脏——莫斯科。而横在这条光荣之路上的第一个障碍就是波尔塔瓦要塞。

对于这个收益和风险一样奇高的计划，瑞典的将军们有不同的声音。他们认为，应该向西渡过第聂伯河让军队休整。包围波尔塔瓦并进而夺取该城的计划，在大炮和弹药严重不足的情况下是没有把握的。

基连克罗克将军在与国王谈话时所坚持的正是这种观点。这君臣二人的对话如下：

卡尔：你应该全力以赴地为攻下波尔塔瓦做好一切准备。

基连克罗克：可是陛下，围困该城的必要条件尚不具备。

卡尔：我们手中有足够的物质力量。

基连克罗克：要塞虽不坚固，有四千驻军，而且还不算哥萨克人在内。

卡尔：“想想纳尔瓦8！当俄国人一发现我们当真要攻城的时候，他们听到第一声枪响就会缴械投降。”

“我们就是要去创造奇迹，而荣誉必属于我们。” 骄傲的卡尔以这句话结束了讨论。