主题：《落梅妆》——旖旎新作，古典悬疑，献给西西的朋友们 -- 林旖旎

夜来掌灯时分。

娇卧楼。

老爷醉醺醺的唱着小调儿，晃进了二姨太的屋子。二姨太一身家常打扮，头上已卸了簪环，正独自在梳妆台边一个纱罩美人儿灯下垂泪，见势忙用绢子抹抹眼角，对镜打量了一下，上来扶老爷，道：

“今儿个想是高兴，怎么喝了这么多呢，哎呀，老爷小心，我先扶您上床吧。小桃，进来伺候。”

老爷干瘦的身体重重压在二姨太身上，直压了她一个趔趄，忙叫小桃进来帮手。老爷干笑了两声，道：

“香肩呢，叫香肩进来，老爷我今儿高兴，要打赏。”

二姨太眼圈一红，道：

“老爷，那丫头命薄，没福气伺候你了。。。”

说着，眼泪便扑簌簌的往下落。老爷一惊，酒便醒了几分，沉声问：

“怎么回事？”

二姨太挥手让小桃出去，把老爷扶到椅子边坐下，捧上备好的浓茶，道：

“老爷，先喝口茶压压酒。今儿您出门之后，我去给大太太请安，也不知道谁耳报神这么快，太太竟然就知道了，跟我说起香肩。想是今儿早上的事情，有人报告了去讨好儿。大太太很生气，说老爷当初发了誓的。。。”

老爷“嘭”的一拍桌子，满面怒容，看着二姨太的眼神也不由凶狠起来。

二姨太被吓得娇躯一颤，便跪了下来，道：

“老爷，您别生气，您还是要保重身子，不然，人家都不敢说了。大太太的意思以前也跟我提过，要把香肩配人嫁出去。我不敢顶撞，只想等老爷回来拿主意。午饭前我叫了香肩来问，那丫头倒还知道善府的恩德，说自从死了娘被我带进善府，这几年吃穿不愁，上下也都敬她，如果能一辈子伺候老爷，不出去，便是没名分也是肯的。我想既这么着，便不碍大太太什么了，也就放下心来，叫香肩不用伺候，自去散散，她就欢欢喜喜出去了。谁知道，到了下傍晚，那丫头便被发现死在花园的池子里头，呜呜呜，我也不晓得她怎么就动了这个寻死的心，前半晌还好好的，怎么一时人就死了呢。。。。”

老爷听得脸上阴晴不定，道：

“尸首呢？没惊动官府吧？我们善府一向是积德行善之家，这种丫鬟不明不白寻死之事千万不能传出去。”

二姨太用绢子抹抹泪，站起身，道：

“我当时就慌了神，所以说大太太毕竟是大家子出身，懂得利害，她跟老爷的话一样，说事关善府名声，不许吵嚷。只悄悄的让吴管家带了个心腹趁着天黑，偷偷运出去埋了。满府里头都下了死令，谁要漏出去半个字，就没活路了。好在香肩无亲无故，唯一一个娘在她进府前已经死了，不然要是亲属要起人来，还真遮掩不过去。”

老爷大口喝了口茶，皱眉道：

“这茶好苦。那丫头既没这个福分，也罢了。只是我听你说起来，她不象是自己要寻死的意思，是不是谁在里头捣鬼？”

刚刚站起来的二姨太，吓得连忙又跪了下来，道：

“老爷明鉴，我既把那丫头给了老爷，就绝不敢再反悔。那丫头自从八岁死了娘，便一直跟着我，我们主仆情分老爷也是知道的，便是没这情分，我又岂是争宠害命下得去手的人。再说，承天保佑，我自肚里没了一个之后，天天吃斋念佛，好容易有了昭儿，我也算靠儿子站稳了在善府的根基，怎么还敢乱害人命自毁阵脚。这害人性命可不是小事，真的扯出来了，老爷的性子我是知道的，绝饶不了我。”

老爷点点头，伸手扶起二姨太，道：

“我也知道你出身小户人家，没那么大胆子，今日大太太既知道了早上的事，她怎么说？”

“大太太也没说什么，只是让我叫香肩绝了念头，否则。。。”

“否则什么？”

“否则。。。我不敢说，只是大太太的气话罢了。”

老爷猛地举起茶盅，狠狠摔在地上，茶水和碎屑飞溅，泼脏了二姨太半边大红嵌花撒金裙子。

一夜无话。

善府。后园一角。

桂荫楼。旧书房。

老爷起身后，没惊动任何人，自己去了空关经年的旧书房，独自一个人捧着一本《道德经》，愣愣的出神。老爷有种不祥的感觉，凭着多年的直觉，发现自己在一个阴谋里，或者说在一个算计里，越陷越深。

老爷环顾着这个旧书房，仍是三十年前初到善府的摆设，似乎岁月在这里停顿了一般。自从娶了善府大小姐，这桂荫楼和书房便弃用了，灰尘落满书架桌椅，蛛丝儿也结满在画梁上。这书房是府里除了大太太之外，唯一见证了老爷从一个穷酸小子到一方富贵善人的。像避着大太太一样，老爷也在有意无意的淡忘这个书房，但这么多年，每当遇到什么解不开的烦难，老爷又总背了人悄悄儿到这里——老爷既恨这屋子见证了他的寒微，又爱它见证了他的谋略和成功。

当年初见大太太，她尚是个锦衣玉食娇生惯养，一声大气儿也不出的千金小姐，从不多说一句话，多行一步路，温顺听话的做善老爷的掌上明珠——包括接受这桩婚事，从善府小姐变成善府主事太太——大太太算是个脂粉队里的英雄，只可惜容貌并不顶美，对人也太严苛了些。

这些年，她仗了当年一个誓言，行事越来越出格。虽说寒微时候，自己是投亲来的善府，幸得善老爷青眼相看，后因善老爷无子嗣，便入赘承了宗祧。几十年的富贵，确实承蒙善府和大太太所赐，只是大太太也欺人太甚了。如今往来的达官贵人，哪个不是三妻四妾，就说昨日黄将军的宴席，便是为了娶第九房设的，只有自己，因了当初的誓言，不得娶妾，落了人背后多少的笑柄。

娶二房的时候，倒也算是一举两得，略施小计，便赚了二房娘家的五百亩良田和一个美人儿，也亏得大太太贪财，看在那五百亩良田的份上才肯点头。除此之外，这女人做事越来越不成体统，以前大吵大闹把府里一个我刚弄上手的浆洗寡妇撵出去，倒也罢了；后来竟然向二房的肚子下手，用下了药的莲子羹活活打下一个成形的男胎来，无非是因为当时，她自己只有个小姐嫩蔻，怕二房先生下少爷来。

二房也可怜见的，怀昭儿的时候，那个小心谨慎劲儿，如今孩子都十岁了，还是一下不敢松心，生怕一个眼错不见便遭了毒手。如今，香肩这丫头我早上刚弄上手，下午她连吵嚷都不吵嚷，就下了手，这样下去，这个女人还有什么不敢做的。

善府历来人丁凋零，到了大太太这一代，干脆断了香火，不得已才出入赘之下策，如今她已有一子继承善氏宗祧，有没有丈夫已经无关大局。夫妻情份早已稀薄，有我一日她便一日不能重掌善家大权，且昭儿的存在分薄了她善家产业，终究是她的心腹大患，若她铁了心对付我，实在是危险之极，这女人脸酸心狠，手段毒辣。。。。。

老爷越想越是心惊，站起身来，不由有些气闷，便想推开书房的雕花隔扇，看看楼下牡丹园里，去年刚移了来的一株名种，叫做葛巾紫的，花开得如何了。手刚碰上隔扇，忽听到“咭儿”一声女子的娇笑，老爷不自觉地停住手，侧耳细听，分辨这似乎熟悉的声音。只听得那女子嗔道：

“想是你要死了，府里那么些帐不弄，跟着我到牡丹园来干什么？”

“我想你想得紧，帐半日不弄死不了，我半日不见你，要出人命的，心肝儿。”

那女子撒娇不依道：

“嘻嘻，我不信你这些甜嘴蜜舌的，我摘了新开的牡丹要赶紧回去，否则一时寻不到我，又该惹他起疑心了。”

那男子声音，叹了口气，道：

“我明白你不得自由，不过我不计较，只要每日间，能看到你，看到我们的孩儿越来越成器，我就满足了，梅妆，多保重。”

楼下恢复了寂静。

老爷心口“轰”的一声，象被闷雷打了一般，半日恢复不过来，那女子的声音他分明听得出，是二姨太一把滑腻娇柔的嗓子，更何况最后一声“梅妆”，这本是二姨太做姑娘时候的闺名。而那男子，正是府中管家无疑，吴南陌。

老爷脚步有些虚浮，摸索着坐回书桌前的椅子里，刚才的对话一遍遍轰隆着滚过脑际，最后定格在五个字上：

“我们的孩儿！”

老爷一拳砸在桌上，这个贱人，自从进了府，我百般爱怜，吃穿用度样样是最好的，花在她身上的银子，就是照她样子打，也打得出这么个人来了。竟敢私通管家，还堂而皇之生了个杂种出来在府里冒充二少爷。打量我是吃素的，在我眼皮底下做出这样没脸面的事来，贱人野男人杂种，我一个个收拾，瞧你们哪一个逃得出我的手掌心。

老爷强自压下一腔怨毒，慢慢踱步，踱过园子，走回那雕梁画栋，往日里金屋藏娇，如今恨不得一把火烧掉的娇卧楼。

老爷心里是兴奋的，因为他已经有了最好的计策。