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主题:【原创】英国铁路简史(0)---要想富,先修路 -- 奔波儿

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    • 家园 【原创】英国铁路简史(外一篇)---燕瘦环肥之铁轨轨距

      话说这铁轨在不列颠岛刚出现的时候,其实并没有统一的尺寸。比如,英格兰东北部地区的轨距是1.422米(4英尺8英寸),而苏格兰一向喜欢和英格兰对着干,这一次也不例外,他们的轨距是1.372米(4英尺6英寸)。不过,当时的铁路大部分都只用于矿山,而且里程很短,彼此独立,英国还没有统一的铁路网,由于轨距的差异所带来的不便因此并不明显。

      标准轨距(Standard Gauge)是由设计了斯托克顿-达灵顿铁路(Stiockton and Darlington Railway)的英国工程师乔治·史蒂芬森(George Stephenson:1781~1848)提出的。史蒂芬森不但是一位优秀的工程师,而且极其有远见地大力推广他设计的统一规格的铁轨,即设定轨距为1.435米(4英尺8.5英寸)。由于史蒂芬森的这一特殊贡献,标准轨距又被命名为“Stephenson Gauge”。

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      1846年,英国国会通过法案,要求所有的铁路必须使用标准轨距,一直到1892年,不列颠岛上最后一条使用宽轨的大西线(Great Western Railway)也才全部换用标准铁轨。由此可见,在做“书同文,车同轨”这种功德无量的大事儿上,还是需要有始皇帝这种人物。

      不过,“车同轨”仅限于英国本土。比如在当时依旧处于英国殖民统治之下的印度,于1853年拥有了第一条铁路。这时候,距离英国国会正式推行标准轨距已经过了7年。可在印度,英国人修起铁路来还是随心所欲,或曰各自为政,当然也不排除也有因经费拮据而不得不采用窄轨铁路的情况。其结果是,21世纪的印度,印度超宽轨(1.676米)、标准轨、米轨(1.0米)和其它窄轨纷纷表示情绪稳定,愿意和谐并存,当然,由此产生的不便自有忍耐力堪称举世无双的印度普通百姓承受。

      在北美大陆,起初只有东北地区使用标准铁轨,而其它地方,使用的铁轨则是五花八门,短的只有1.219米,而最宽的却达到了1.829米。1862年,横跨北美大陆的铁路开始修建,这条铁路采用了标准轨距,随着铁路的延伸,精明的美国人发现了统一铁路轨距的重要性,索性以此为契机,在1886年就基本完成了“车同轨”的任务。

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      而此时,远在北方的俄罗斯却坚持己见使用俄式宽轨(1.52米)。这一轨距,是由Pavel Petrovich Melnikov(1804~1880)上校确立的。作为一名军方首席铁路工程师和沙皇俄国的交通部长,Melnikov经实地勘察,认为标准铁轨不适合于俄国的土地,因为俄国的冬天比较寒冷,而一到春季,土地解冻,泥土泛浆,导致土层松软,必须要使用宽轨才能保证铁路的稳定性;另外,与他国保持区别,能够防止在敌国入侵时利用本国的铁轨快速调兵。一个世纪以后,入侵苏联的德国军队充分地享受了这一“好处”。民国期间,“山西王”阎锡山在修建同蒲铁路的时候,也玩过这一手,不过他造的是窄轨,害国累民,徒留得骂声一片。

      而说起窄轨铁路,是指轨距小于标准轨距的铁路,一般距离在0.914米(3英尺)和1.067米(3英尺6英寸)之间,其优点是成本低、曲率半径小,可以适用于坡度较大的地形。中国第一条铁路线---建于1876年7月3日的吴淞铁路就是这样一条窄轨铁路,其轨距为0.762米,仅有标准轨距的一半多一点。但这还不是最窄的,云南鸡街到石屏有一条0.6米轨距的铁路,全长176km,但后来石屏至个旧段被改造为米轨,仅鸡街至个旧段仍保持原状,于1990年前后废止。现而今,窄轨铁路主要是分布在东南亚和南美洲。

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      以下这张图显示的是世界各国铁轨轨距分布情况。

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      关键词(Tags): #英国铁路(当生)#标准轨距(当生)#轨距# Rail Gauge
    • 家园 【原创】英国铁路简史(1)---凯撒的战车

      “其实地上本没有路,走的人多了,也便成了路。”---摘自鲁迅的《故乡》

      说到轨道交通,历史可以追溯到古希腊时期。在伯罗奔尼撒( Peloponnese)半岛与大陆相交的地方,是科林斯地峡(Isthmus of Corinth),宽约6.5公里,最高海拔不过90米。公元前九世纪,古希腊人在此造了一条石质的轨道,称为Diolkos,从而能够在爱琴海(Aegean Sea)和艾奥尼亚海(Ionian Sea)之间快速地运输货物乃至船只。

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      标准铁轨的间距(Gauge)是1.435米,即4英尺8.5英寸。为啥不是别的数,而且有零有整呢?

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      据说这个间距是古罗马两轮战车(Chariot)的车轮之标准间距,当年由凯撒定下的尺寸。后来这种战车随着凯撒的罗马军团登陆不列颠岛,当地人一瞅,这玩意不错,也照猫画虎,仿制了这种两轮马车。公元410年以后,罗马人离开了不列颠岛,两轮马车却留了下来,并改装成各式各样拉客或者拉货的马车,不过车轮间距却固定了下来。让凯撒没有想到的是,英国人将之发扬光大,并推而广之,现而今,全世界绝大部分铁路都是这个间距。

      中世纪以来,在英国,马车被广泛地用于矿山,用来拉矿石。矿山中的道路泥泞不堪,而铺上了轨道以后,马车行驶就平稳快捷许多。最初的轨道是用木头做的,后来替换成铁轨,大大减少了损耗和维护费用。现而今,在捷克的布尔诺(Brno),这种沿轨道跑的马车依旧承担着公共交通的重任。

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      另外,轨道运输还有一个变种,即缆车(Cable Railway)。例如,在英格兰Lynton和Lynmouth这两个孪生小镇之间,就有这么一座悬崖缆车,完全通过水力驱动,使车辆沿铁轨靠重力作用上升或下降。

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      真正意义上的第一条铁路到底是哪一条呢?

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      1807年,在南威尔士的Oystermouth和Swansea之间,修了一条铁轨路,起初被命名为“Oystermouth Railway”,后来又改名为“Swansea and Mumble Railway”。这条铁路的作用是用来运输煤、矿石还有石灰石,偶尔也做点客货运输。当时,拉车的并不是瓦特的蒸汽机车,而是一匹马。但,这就是公认的世界上第一条铁路。

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