主题:曼哈顿(9)纽约下城话古今 -- 唵啊吽
2009年纽约400周年纪念选出了400为纽约历史名人,其中包括李政道,吴健雄,贝聿铭,林璎和王清福【1】。王清福是民权运动先驱,也是美国华裔自我(Identity)的奠基人【2】。王清福是第一使用“华裔”(Chinese American)这个词的人,而许多人至今还使用“华侨”(Overseas Chinese)。王清福张扬华裔文化底蕴,让美国人了解了佛教和儒教,因此奠定了华裔的族裔的自我。我们难以相像美国犹太人没有犹太教,难以相像美国穆斯林没有伊斯兰教,难以相像华裔没有儒道释。一个族裔的文化的主心骨是其信仰。纽约是移民社会,纽约文化是世界文化的聚集,推动华夏文化成为纽约文化之一部分的人当中,王清福当属第一人。纽约文化包括了华夏文化的基因,促成推动着就是王清福,所以王清福被选为纽约名人之一。
纽约华埠有一个很特别的地方,俚语称为“且林市果”(Chatham Square)。这个且林广场是七条路汇集的通衢,也是华埠的文明中心:广场上树立着孔子塑像,林则徐塑像和华裔军人忠烈坊,附近还有道观、书店和庙宇。
且林广场上的孔子塑像
且林广场上的忠烈坊和林则徐塑像
同样是交通要道,但交通今昔用很多不同。这是一张1880年且林广场的一张图,那时候走的是马车和高架通勤铁路。从南往北看,右边的通勤铁路是从南码头到第二大道的铁路,左边一条是市政厅通往地三大道的铁路。一个火车正往市政厅行驶。左边这条第三大道下来的铁路线应该就是现在的包厘街(Bowery St)。而两条铁路夹着的北边那块地应该就是现在的孔子大厦的地盘。
且林广场最大的一条街就是包厘街,包里街从且林广场北上约三路里就分叉为东西两条Cooper Square,过了8街东边一条就变成第三大道,西边一条变成第四大道。第四大道北上半里路就是14街联邦广场(Union Square)。就是西边这条路快到8街的时候,有一条横穿出来的路叫Astor Place,在这个Cooper Square 和 Astor Place的拐角这有一个历史性地标建筑,是Cooper Union学院的老楼。Cooper是设计建造了美国第一台蒸汽火车头的人,他建立的这个私立学院门槛极高,入学录取率不到10%。
这是Cooper私立学院老楼。这个楼内有一个能容纳900人的大厅,许多美国总统都在这个大厅内演讲过。最著名的演讲是1860年林肯在这个大厅内的演讲,这个演讲使得林肯忽然成为美国政治名星,由于这个演讲使得林肯踏上了白宫之路。
当然,这个大厅内也有过臭名昭著的演讲。1883年7月,煽动爱尔兰劳工反华的恶棍科尼来到纽约申请在联邦广场讲演,被纽约市政府拒绝。纽约市政府认为他不代表任何工会,而且,他的种族歧视恶劣叫嚣也为市政府所不齿。科尼不得已,自己套腰包出了75美元租用Cooper老楼大厅讲演,王清福于是向他提出挑战,要和他单打独斗地决斗。
当时王清福创办的第一个中文报刊《美华新报》还不到半年,在这份报纸中王清福率先使用“Chinese American”这个Identity。据Bonner记述【3】,王清福的《美华新报》报馆就在且林广场。而且,Bonner还讲述了一个发生在这个报馆里的一个动人的故事。那天王清福在报馆里工作,嘴里吸这雪茄,一个记者来到报馆,问他用什么武器和科尼决斗,王清福高傲地回答道:筷子、爱尔兰土豆、或者德国手枪,我可以让他选择这三种中的任何一个。科尼没有勇气和胆量接受王清福的挑战。《纽约时报》关于王清福在喇嘛寺演讲的报道中对这件事情有提及,敬佩王清福为人堂堂正正。虽然科尼煽动的反华浪潮得逞了,美国通过了《排华法案》,但是,科尼用的是下三滥手段,极尽造谣污蔑之能事,而且煽动对华人的暴力;相反,王清福一直是说理解释呼吁,品格高尚。
离Cooper学院不远的联邦广场西边,曾经有一个很大的斯坦威音乐厅(Steinway Hall)。斯坦威是著名钢琴品牌。当年斯坦威在14街东71-73号,也就是联邦广场旁边,开了一个可摆设100架钢琴的展销厅,后来又在展销厅后边建了一个音乐厅,请著名的钢琴家和交响乐团演出,这使得钢琴销量大增,开创了以音乐厅行销钢琴的模式。20年代纽约建造地铁,其后在联邦广场周围建摩天大楼,使得今天14街的楼已经和那时候大不相同了。如今斯坦威音乐厅已经搬到了57街。
此图是1873年14街东71-73号上的斯坦威音乐厅。
根据纽约《世界》(World)报1877年5月8日报道【4】,5月7日晚王清福和好几个不信上帝的中国人一起在14街的斯坦威音乐厅讲演,王清福的讲演得到热烈的掌声。会场听众有六百多人,王清福解释为什么可以不信上帝,说中国不需要、美国不需要、世界也不需要基督教传教士。王清福为了消除种族歧视解释中国文化信仰,是美国民权运动先驱;王清福以美籍华裔身份解释中国文化信仰,是华人族裔自我的缔造者。
【1】http://www.mcny.org/sidebars/NYC400.html
【3】《Alas! what brought thee hither?: the Chinese in New York, 1800-1950》
By Arthur Bonner 第56页。
【4】报纸最右边一栏是这片报道 http://fultonhistory.com/Newspaper%2011/New%20York%20NY%20World/New%20York%20NY%20World%201877-1878%20Grayscale/New%20York%20NY%20World%201877-1878%20Grayscale%20-%200087.pdf